Oleh: Prof. Dr. H. Haryadi, S.E., M.M.S.
(Guru Besar Universitas Jambi, Ketua Program Doktor Ilmu Ekonomi Universitas Jambi)
Setiap musim panen menghadirkan ironi yang terus berulang. Produksi meningkat, tetapi harga di tingkat petani justru tertekan. Cabai melimpah kehilangan nilai dalam hitungan hari, sementara pada waktu lain menjadi komoditas mahal yang menekan daya beli. Buah-buahan tropis yang dihasilkan dengan kerja panjang tidak jarang berakhir sebagai limbah karena keterbatasan daya simpan dan distribusi. Fenomena ini tidak sekadar mencerminkan fluktuasi pasar, melainkan menunjukkan kelemahan struktural dalam sistem pangan, khususnya pada sisi hilir.
Dalam konteks tersebut, hilirisasi menjadi kebutuhan yang tidak lagi dapat ditunda. Hilirisasi bukan hanya proses pengolahan, melainkan transformasi sistemik yang menghubungkan produksi, pengolahan, distribusi, dan konsumsi dalam satu rantai nilai yang utuh. Provinsi Jambi, dengan karakter agraris yang kuat, memiliki posisi strategis untuk memainkan peran penting dalam memperkuat ketahanan pangan di kawasan Sumatra.
Data Badan Pusat Statistik menunjukkan bahwa perekonomian Provinsi Jambi pada tahun 2025 mencapai Rp349,66 triliun, dengan pertumbuhan ekonomi sebesar 4,93 persen . Di dalam struktur tersebut, sektor pertanian tetap menjadi tulang punggung utama. Pada saat yang sama, produksi pangan juga menunjukkan tren peningkatan. Produksi padi Jambi pada tahun 2025 mencapai sekitar 366,5 ribu ton gabah kering giling, meningkat lebih dari 30 persen dibandingkan tahun 2024 .
Angka-angka ini mengirimkan pesan yang jelas: kapasitas produksi bukan lagi persoalan utama. Tantangan yang lebih mendasar terletak pada bagaimana hasil produksi tersebut dikelola setelah panen. Tanpa penguatan pada sisi hilir, peningkatan produksi justru berpotensi memperbesar tekanan harga dan kerugian petani.
Kondisi ini terlihat lebih konkret pada komoditas hortikultura. Di Kabupaten Kerinci, misalnya, sebagai salah satu sentra utama cabai di Jambi, kontribusi produksi cabai merah bahkan mencapai lebih dari 90 persen terhadap total produksi provinsi . Konsentrasi produksi yang tinggi ini sekaligus memperlihatkan kerentanan: ketika panen serentak terjadi, pasar tidak mampu menyerap seluruh hasil secara optimal.
Persoalan serupa juga muncul di wilayah lain seperti Kabupaten Batanghari yang terus berkembang sebagai daerah produksi pangan dengan jumlah penduduk lebih dari 316 ribu jiwa pada 2024 . Tekanan terhadap sistem distribusi dan pengolahan menjadi semakin nyata seiring meningkatnya produksi dan kebutuhan konsumsi.
Dalam situasi seperti ini, hilirisasi tidak dapat dipahami sebagai proyek besar yang bergantung sepenuhnya pada industrialisasi skala besar. Pendekatan yang lebih relevan justru dimulai dari sesuatu yang sederhana, adaptif, dan membumi, yaitu melalui penerapan Teknologi Tepat Guna (TTG).
TTG bukan sekadar teknologi sederhana, tetapi teknologi yang sesuai dengan kebutuhan, kapasitas, dan kondisi lokal. Dalam sektor pangan, TTG memungkinkan transformasi komoditas yang mudah rusak menjadi produk yang lebih tahan lama dan bernilai tambah tinggi.
Praktik ini dapat ditemukan dalam berbagai bentuk yang sangat dekat dengan kehidupan sehari-hari. Cabai segar dapat diolah menjadi bubuk cabai atau pasta dalam kemasan kecil. Tomat dapat diproses menjadi saus. Bawang diolah menjadi bawang goreng atau bubuk bumbu. Buah-buahan diubah menjadi puree, jus kental, atau produk potong dalam kemasan sachet. Prosesnya tidak kompleks—cukup melalui pengeringan, pemasakan, dan pengemasan—namun mampu mengubah karakter produk secara signifikan.
Pendekatan ini memiliki implikasi luas. Dari sisi ekonomi, produk olahan menawarkan stabilitas harga yang lebih baik dibandingkan produk segar. Ketergantungan terhadap fluktuasi pasar dapat ditekan, sehingga pendapatan petani menjadi lebih terjaga. Dari sisi ketahanan pangan, produk dengan daya simpan panjang memperkuat ketersediaan sepanjang waktu, tidak lagi sepenuhnya bergantung pada musim panen.
Dari perspektif efisiensi, pengolahan mengurangi kehilangan hasil pascapanen yang selama ini menjadi persoalan serius. Organisasi Pangan Dunia (FAO) mencatat bahwa kehilangan pangan di negara berkembang masih berada pada kisaran 20–30 persen dari total produksi. Dalam konteks hortikultura, angka ini dapat lebih tinggi. Hilirisasi berbasis TTG menjadi cara paling rasional untuk menahan kehilangan tersebut sekaligus mengonversinya menjadi nilai ekonomi.
Lebih jauh, TTG membuka ruang inklusivitas. Hilirisasi tidak lagi menjadi domain industri besar, tetapi dapat dilakukan oleh kelompok tani, usaha mikro, hingga rumah tangga. Transformasi ekonomi tidak bersifat eksklusif, melainkan tumbuh dari bawah secara bertahap dan berkelanjutan.
Namun demikian, hilirisasi tidak boleh berhenti pada tahap sederhana. Ia harus berkembang menuju integrasi dengan inovasi modern. Digitalisasi pemasaran, peningkatan standar mutu, penguatan rantai pasok, hingga integrasi dengan industri skala menengah menjadi tahapan lanjutan yang tidak terelakkan.
Dalam konteks ini, peran pemerintah daerah menjadi sangat menentukan. Kebijakan yang mendorong pelatihan teknologi, akses pembiayaan, serta pembangunan infrastruktur logistik akan menjadi faktor kunci keberhasilan. Tanpa dukungan kebijakan yang terarah, potensi besar yang dimiliki daerah hanya akan menjadi angka statistik tanpa daya dorong ekonomi.
Secara geografis, posisi Jambi yang berada di tengah Pulau Sumatra memberikan keunggulan strategis dalam distribusi pangan. Dengan penguatan hilirisasi, Jambi berpotensi berkembang dari sekadar daerah produksi menjadi simpul pengolahan dan distribusi pangan regional. Peran ini akan memperkuat stabilitas pasokan, mengurangi disparitas harga antarwilayah, dan menekan ketergantungan terhadap pasokan dari luar kawasan.
Pada titik ini, ketahanan pangan tidak lagi dapat dimaknai semata-mata sebagai kemampuan memproduksi. Ketahanan pangan adalah kemampuan mengelola produksi menjadi nilai tambah, menjaga stabilitas, dan memastikan akses yang merata. Hilirisasi menjadi jembatan yang menghubungkan semua dimensi tersebut.
Transformasi menuju hilirisasi tidak selalu dimulai dari sesuatu yang besar. Ia justru tumbuh dari hal-hal sederhana: dari cabai yang diolah, dari buah yang dikemas, dari teknologi kecil yang bekerja secara konsisten di tingkat desa. Dalam akumulasi jangka panjang, praktik-praktik sederhana ini membentuk fondasi ekonomi yang lebih kuat.
Jambi memiliki seluruh prasyarat untuk itu—basis sumber daya yang kuat, pertumbuhan ekonomi yang stabil, serta posisi geografis yang strategis. Tantangannya bukan pada ketersediaan potensi, melainkan pada keberanian untuk mengubah cara pandang: dari sekadar memproduksi menjadi mengelola, dari menjual mentah menjadi menciptakan nilai.
Pada akhirnya, ketahanan pangan tidak dibangun oleh retorika besar, melainkan oleh keberanian mengambil langkah konkret. Dan sering kali, langkah paling menentukan justru lahir dari hal-hal yang sederhana. Dari teknologi yang mudah dijangkau, dari inovasi yang dekat dengan kehidupan sehari-hari.
Di sanalah kekuatan sesungguhnya terbentuk—perlahan, senyap, tetapi pasti. Jambi tidak hanya berpotensi menjadi lumbung produksi, tetapi juga pusat transformasi pangan. Dari teknologi sederhana menuju inovasi modern, dari potensi menuju kekuatan—jalan itu sudah terbuka. Tinggal satu hal yang menentukan: apakah keberanian untuk melangkah mampu mengikuti peluang yang telah tersedia.